שער הניצוץ
שער הניצוץ הוא אחד משערי העזרה הצפוניים. שער הניצוץ נקרא תחילה 'שער יכניה'[1] לכבוד המלך יכניה, המוזכר במקרא גם בשם 'יהויכין', שאמנם עשה הרע בעיני ה', אך עם זאת מסר נפשו על המקדש. לאחר מכן שונה שם השער ל'שער הניצוץ'.
תיאור השער ותפקידו
תיאורו
שער הניצוץ הוא אחד מן השערים הצפוניים של העזרה, הסמוכים לחלקה המערבי, והוא השער המערבי ביותר בין שלושת השערים שבצפון. לשער זה אכסדרא הפונה כלפי חוץ ועליה בנויה על גבי אכסדרה זו ופתח השער פונה לכיוון החיל[2].
תפקידו
על אכסדרת שער בית הניצוץ שמרו הכהנים, ומתחתיהם שמרו הלויים[3].
מקור שמו
יש אומרים שנקרא על שם 'בית הניצוץ'[4] שהיה בעלייה שעל גביו, שכן היתה שם מדורה עם אש תמיד, וממנה נטלו גחלים להדליק אש על המזבח[5].
שער הניצוץ בצפון העזרה בציור נראה 'שער הניצוץ' בצפון מערב העזרה. שער זה היה מיוחד באכסדרה של עמודים שהיתה משני צידיו. על גביו היה 'בית הניצוץ', שם שמרו הכהנים. יש דעה, ששם היתה אש תמיד שממנה נטלו גחלים להבעיר את אש המזבח.