עזריה בן אחימעץ

עזריה בן אחימעץ היה הכהן הגדול השלישי בבית המקדש הראשון.

ייחוסו

עזריה היה בנו של אחימעץ בן צדוק הכהן, מזרע פנחס בן אלעזר בן אהרן הכהן, וסדר ייחוסו לאהרן מפורט בין היתר בדברי הימים, וכך נאמר שם:

וּבְנֵי אַהֲרֹן נָדָב וַאֲבִיהוּא אֶלְעָזָר וְאִיתָמָר: אֶלְעָזָר הוֹלִיד אֶת פִּינְחָס פִּינְחָס הֹלִיד אֶת אֲבִישׁוּעַ: וַאֲבִישׁוּעַ הוֹלִיד אֶת בֻּקִּי וּבֻקִּי הוֹלִיד אֶת עֻזִּי: וְעֻזִּי הוֹלִיד אֶת זְרַחְיָה וּזְרַחְיָה הוֹלִיד אֶת מְרָיוֹת: מְרָיוֹת הוֹלִיד אֶת אֲמַרְיָה וַאֲמַרְיָה הוֹלִיד אֶת אֲחִיטוּב: וַאֲחִיטוּב הוֹלִיד אֶת צָדוֹק וְצָדוֹק הוֹלִיד אֶת אֲחִימָעַץ: וַאֲחִימַעַץ הוֹלִיד אֶת עֲזַרְיָה

— דברי הימים א', ה' כ"ט-ל"ה

לפי חלק ממפרשי הנ"ך, מחשיבות ייחוסו לסבו, צדוק הכהן, נקרא גם "עזריה בן צדוק" אף שהיה בן בנו של צדוק ולא בנו ממש.

כהונתו

היה הכהן הגדול השלישי בבית ראשון, ונתמנה לכהונה גדולה לאחר פטירת אביו אחימעץ בן צדוק, וזמן כהונתו היה בימי מלכות אביה בן רחבעם מלך יהודה וירבעם בן נבט מלך ישראל.

שר אצל שלמה המלך

בימי מלוך שלמה המלך על ישראל, בזמן שסבו של עזריה, צדוק הכהן, שימש ככהן גדול בבית המקדש, נזכר בספר מלכים 'עזריה בן צדוק' כאחד משריו של שלמה המלך:

וַיְהִי הַמֶּלֶךְ שְׁלֹמֹה מֶלֶךְ עַל כָּל יִשְׂרָאֵל: וְאֵלֶּה הַשָּׂרִים אֲשֶׁר לו עֲזַרְיָהוּ בֶן צָדוֹק הַכֹּהֵן: אֱלִיחֹרֶף וַאֲחִיָּה בְּנֵי שִׁישָׁא סֹפְרִים יְהוֹשָׁפָט בֶּן אֲחִילוּד הַמַּזְכִּיר: וּבְנָיָהוּ בֶן יְהוֹיָדָע עַל הַצָּבָא וְצָדוֹק וְאֶבְיָתָר כֹּהֲנִים: וַעֲזַרְיָהוּ בֶן נָתָן עַל הַנִּצָּבִים וְזָבוּד בֶּן נָתָן כֹּהֵן רֵעֶה הַמֶּלֶךְ: וַאֲחִישָׁר עַל הַבָּיִת וַאֲדֹנִירָם בֶּן עַבְדָּא עַל הַמַּס:

— מלכים א', ד' ב'

לפי חלק מהמפרשים, עזריהו בן צדוק זה, היה עזריה בן אחימעץ, ולא היה בנו של צדוק, אלא הכוונה 'בן בנו' של צדוק.

לא נזכר מה היה תפקידו כשר אצל המלך שלמה, ולפי פירוש שמביא המלבי"ם בשם מהרי"א, הפסוק נקרא כך: "עֲזַרְיָהוּ בֶן צָדוֹק הַכֹּהֵן, אֱלִיחֹרֶף וַאֲחִיָּה בְּנֵי שִׁישָׁא סֹפְרִים", כלומר, ששלושתם, עזריה אליחורף ואחיה שימשו כסופרי המלך.

שמות נוספים

כתב רש"י: "עזריהו בן אחימעץ הוא אמריהו שכהן בימי יהושפט, כמו שנקרא עוזיה עזריה דכתיב בשנת עשרים וז' שנים לירבעם וגו' מלך עזריה, ונקרא עזריה בן אחימעץ זכריהו דכתיב ויהי לדרוש אלקים בימי זכריהו המבין ביראת אלקים וגו'".

אמריהו בימי יהושפט

לאחר תום מלחמת אחאב ויהושפט בארם, ומות אחאב, כתוב בדברי הימים שיהושפט החזיר את עם ישראל אל ה', וכחלק מזה מינה שופטים לשפוט באמונה, וגם בירושלים מינה כהנים ולויים לשופטים, ואמר להם:

וְהִנֵּה אֲמַרְיָהוּ כֹהֵן הָרֹאשׁ עֲלֵיכֶם לְכֹל דְּבַר ה' וּזְבַדְיָהוּ בֶן יִשְׁמָעֵאל הַנָּגִיד לְבֵית יְהוּדָה לְכֹל דְּבַר הַמֶּלֶךְ וְשֹׁטְרִים הַלְוִיִּם לִפְנֵיכֶם חִזְקוּ וַעֲשׂוּ וִיהִי ה' עִם הַטּוֹב.

— דברי הימים ב', י"ט י"א

יש לציין כי נחלקו בזה הראשונים, ואף לפי סדר עולם זוטא אמריהו שהיה בימי יהושפט אינו עזריהו שהיה בימי אביה.

יורשו

יורשו של עזריה בכהונה גדולה, הוא בנו יוחנן בן עזריה.

צאצאיו

בניו ובני בניו שימשו בכהונה גדולה בזה אחר זה עד חורבן בית ראשון:

וַעֲזַרְיָה הוֹלִיד אֶת יוֹחָנָן: וְיוֹחָנָן הוֹלִיד אֶת עֲזַרְיָה הוּא אֲשֶׁר כִּהֵן בַּבַּיִת אֲשֶׁר בָּנָה שְׁלֹמֹה בִּירוּשָׁלִָם: וַיּוֹלֶד עֲזַרְיָה אֶת אֲמַרְיָה וַאֲמַרְיָה הוֹלִיד אֶת אֲחִיטוּב: וַאֲחִיטוּב הוֹלִיד אֶת צָדוֹק וְצָדוֹק הוֹלִיד אֶת שַׁלּוּם: וְשַׁלּוּם הוֹלִיד אֶת חִלְקִיָּה וְחִלְקִיָּה הוֹלִיד אֶת עֲזַרְיָה: וַעֲזַרְיָה הוֹלִיד אֶת שְׂרָיָה וּשְׂרָיָה הוֹלִיד אֶת יְהוֹצָדָק: וִיהוֹצָדָק הָלַךְ בְּהַגְלוֹת ה' אֶת יְהוּדָה וִירוּשָׁלִָם בְּיַד נְבֻכַדְנֶאצַּר:

— דברי הימים א' ה' כ"ט-מ"א

עזרא הסופר, היה בנו של שריה הכהן הגדול האחרון בבית ראשון, ודודו של יהושע בן יהוצדק הכהן הגדול הראשון בבית שני, כמו שכתוב בספר עזרא את ייחוסו של עזרא הסופר (בדילוג כמה דורות כדי לקצר, כיון שעיקר הייחוס נכתב כבר בדברי הימים):

וְאַחַר הַדְּבָרִים הָאֵלֶּה בְּמַלְכוּת אַרְתַּחְשַׁסְתְּא מֶלֶךְ פָּרָס עֶזְרָא בֶּן שְׂרָיָה בֶּן עֲזַרְיָה בֶּן חִלְקִיָּה: בֶּן שַׁלּוּם בֶּן צָדוֹק בֶּן אֲחִיטוּב: בֶּן אֲמַרְיָה בֶן עֲזַרְיָה בֶּן מְרָיוֹת: בֶּן זְרַחְיָה בֶן עֻזִּי בֶּן בֻּקִּי: בֶּן אֲבִישׁוּעַ בֶּן פִּינְחָס בֶּן אֶלְעָזָר בֶּן אַהֲרֹן הַכֹּהֵן הָרֹאשׁ: הוּא עֶזְרָא עָלָה מִבָּבֶל וְהוּא סֹפֵר מָהִיר בְּתוֹרַת מֹשֶׁה אֲשֶׁר נָתַן ה' אֱלֹקֵי יִשְׂרָאֵל וַיִּתֶּן לוֹ הַמֶּלֶךְ כְּיַד ה' אֱלֹקָיו עָלָיו כֹּל בַּקָּשָׁתוֹ:

— עזרא, פרק ז' א'-ו'