מערכות

מערכות: עצים מסודרים על גבי המזבח להקטרת הקרבנות על אש המערכה.

על גג המזבח נקבע במרכז, תחום מיוחד הנקרא "מקום המערכה*". בשטח זה היו מסדרים כמה מערכות של עצים עבור שריפת הקרבנות והקטרת הקטורת.

מספר המערכות

נחלקו התנאים בנוגע למספר המערכות שהיו בכל יום על גבי המזבח: יש אומרים שהיו שם שתי מערכות, ויש אומרים שהיו שם שלוש מערכות. עוד יש מי שאומר שהיו שם ארבע מערכות. וכתבו הפוסקים להלכה, שהיו שם שלוש מערכות. ביום הכיפורים, היו מסדרים על המזבח מערכה נוספת, פרט למערכות הקבועות.

שלש מערכות האש – על מזבח העולה
בתמונה נראות שלש מערכות של אש: המערכת מימין היא מערכת האש של קרבן התמיד ושאר הקרבנות. המערכה השניה - הקידמית - היא מערכת האש המיוחדת להקטרת הקטורת בהיכל. המערכה השלישית – משמאל - היא מערכת אש התמיד, שם נשמרה האש לעת הצורך. במרכז נראה ה'תפוח', שם התרכז הדשן מכל המערכות.  

מערכה גדולה

המערכה המרכזית על המזבח, שעליה מעלים באש את אברי הקרבנות כולם, מסדרים אותה הכהנים בתחילת העבודות של כל יום. כך למדו חכמינו מן הפסוק: "היא העולה על מוקדה על המזבח כל הלילה עד הבוקר" – זו מערכה גדולה, "ואש המזבח תוקד בו" – זו מערכה שניה של קטורת.

מערכה שניה של קטורת

ממנה היו מביאים גחלי אש עבור הקטורת להקטרה בהיכל בכל יום. מערכה זו סידרו אותה מיד לאחר סידור המערכה הגדולה. מקום מערכה זו נקבע בסמוך לקרן הדרומית מערבית של המזבח, ומשוכה ממנו כלפי צפון ארבע אמות.

מערכת אש התמיד

לפי הדעה המקובלת, היתה מערכה נוספת שנועדה לקיום האש באופן מתמיד על גבי המזבח, הדבר נלמד מריבוי הפסוק - "והאש על המזבח תוקד בו".

מערכת אברים ופדרים

יש מי שסובר, שהיתה מערכה נוספת בשביל האיברים והפדרים שלא נתעכלו מבערב, אולם להלכה כתבו הפוסקים, שאין עושים להם מערכה נפרדת, אלא נותנים אותם בצד המערכה הגדולה.

מערכת יום הכיפורים

ביום הכיפורים ערכו הכהנים מערכת אש נוספת על גבי המזבח, שממנה היו לוקחים גחלים להקטרת הקטורת בקודש הקדשים.

מערכת האש המיוחדת ליום הכיפורים בציור נראית מערכת אש רביעית, שהיו הכהנים עורכים במיוחד ליום הכיפורים. מערכת זו הוכנה לצורך הקטורת שמביא כהן גדול פנימה לקודש הקדשים.